Recent verscheen een Engelstalig interview over Google Chrome OS, HTML5 en de toekomst van de software wereld. ChromeNieuws presenteert de Nederlandse vertaling van dit interview met dus onder andere vragen over het verleden, heden en de toekomst van het project Chrome OS. Informatief, breed en diepgravend. Met dank aan Ryan Paul en Jon Stokes van ars technica.

In de loop van het interview spreken Papakipos en Bencuya in detail over onderwerpen die variëren van het grote plaatje over hoe Google software ontwikkelt en wanneer het verwacht dat het Web overstapt op HTML5, de features die Chrome OS moet gaan bieden. Kort gezegd komen de volgende onderwerpen aan bod:

• Hoe en wanneer de Chrome OS-project werd bedacht
• De relatie tussen Chrome OS en Android
• Hoe Google probeert hetzelfde "file handler" probleem als Windows OLE en het register probeert op te lossen, maar dan in de wolk.
• Wie Google ziet als de doelgroep voor Chrome OS, hoe hebben zij beslissen welke projecten en functies er in komen
• De convergentie van de telefoon en de computer
• Specifieke details, zoals native client-uitvoering, veiligheid en kwesties die te maken hebben met de User Interface
• De betekenis van Chrome’s ingebouwde media player

In de tekst hieronder, moet de sprekers duidelijk zijn, maar voor het geval je het nodig hebt: JS is (Jon Stokes), RP is Ryan Paulus, MP is Matthew Papakipos, en EB is Eitan Bencuya.

Hoe Chrome OS begon, en waar het naar toe gaat

JS: Laten we beginnen met de achtergrond van deze ontwikkeling. Wist je dat dit iets was wat je wilde doen toen je begon bij Google, of ben je er gewoon ingestapt [als een bestaand project] In hoeverre heb je aan de wieg gestaan van het idee?

MP: Eitan, wat kan ik hier wel en niet over zeggen?

EB: Hoe wij er al geruime tijd in staan zie je terugkomen in de Chrome OS blogberichten van juli en september 2008, ze zijn zeer vergelijkbaar. Ze zijn in wezen hetzelfde. En de reden is dat toen we werkten aan de Chrome browser, beseften we dat iedereen het gros van zijn tijd online besteed. Dus in wezen waren we bezig iets te bouwen wat de gebruiker het besturingssysteemgevoel zou geven in de browser, dat is dus de task manager in Chrome, dat was in eerste instantie een toevoeging aan de Chrome browser.

Dus er is het traject waarvan we ongeveer wisten welke richting het op ging, maar we begonnen niet met programmeren met het idee dat iets moest komen als een besturingssysteem met de naam Chrome OS tot begin 2009.

MP: Yeah, we zijn pas dit jaar begonnen met het programmeerwerk. Maar ja, ik dacht al wel steeds in deze richting sinds ik hier twee jaar geleden bij Google aan begon. Het gekke idee van "waarom maakt Google geen besturingssysteem voor de consument?" Maar ik denk dat de meesten van ons veronderstelden dat zoiets nog wel even zou duren. Het interessante was dat de markt er  klaar was, sneller dan we verwacht hadden. Ik denk dat een deel ervan is dat de verschuiving van activiteiten naar het web sneller is gegaan dan we verwacht hadden, maar ook zijn er enkele interessante ontwikkelingen die er voor zorgden dat het leek alsof de markt zelfs een of twee jaar eerder dan verwacht er klaar voor was.

Een deel is bepaald door het fenomeen netbook -het feit dat netbooks enorm populair bleken. Als netbooks niet waren gekomen, zouden we nog steeds alleen praten over laptops, ik denk dat we in dat geval waarschijnlijk nu niet hier mee bezig zouden zijn. Voor een deel bepaald door het feit dat mensen deze netbooks aanschaften en het feit dat ...  kijk [naar] hun naam, "netbook." Ik vond het maar vreemd toen ik ze voor het eerst zag. Waarom zijn ze netbooks genoemd, er is niets net-y aan, het zijn gewoon kleine laptops. Het is interessant dat ze vanaf het begin werden ontvangen als zijnde online, verbonden met het wereldwijde web.

Uw huidige computer is een nogal onaangename apparaat: je zet hem op je schoot, je zit op de bank, je begint te werken, het begint vervelend warm te worden en de batterij raakt leeg.

En deels is het gewoon de manier waarop mensen uiteindelijk gebruik maken van deze apparaten. De mensen kopen een netbook vooral om te kunnen internetten en hun online toepassingen te kunnen benaderen en daarom werden ze netbooks genoemd. Dat deed ons dus realiseren dat dit sneller gebeurde dan we hadden gedacht.

Wanneer u een netbook koopt, doet u dat niet met de bedoeling Photoshop of Outlook te installeren. Het is te goedkoop het is een apparaat van 300 dollar, [en] het geen zin om er dure software op te gaan installeren... het is fantastische software, maar je installeert geen Call of Duty 6 op een netbook. Daar is het het apparaat niet voor.

JS: Juistem. Dus de netbook bewees dat er markt is voor, niet per se thin-client, maar een soort van "slanke" pc...

MP: ... een lichtere computer.

JS: Yeah.

MP: Maar het is nog steeds een echte computer, maar niet het soort ding waarop je grote content creërende applicaties op installeert. Of een vier uur durende sessie met uw Call of Duty gamevrienden op gaat spelen.

Maar er vinden ook andere interessante ontwikkelingen plaats. Er kwamen processoren met minder rekenkracht die dus veel koeler blijven. Zowel de x86 dingen en de ARM processoren. En ik ben persoonlijk verrast door de snelheid waarmee de ARM ontwikkelingen zijn gegaan, en dat is een van de andere dingen die ons pas echt enthousiast maakte over netbooks namelijk het vooruitzicht van een echt low-power computers.

Uw huidige computer is een nogal onaangename apparaat: je zet het op schoot, je zit op de bank, je begint te werken, het begint vervelend warm te worden en de batterij raakt leeg. Sommige van de nieuwe low-power netbooks houden het na volledig opladen wel 8 tot 10 uur vol, en sommige van hen hebben geeneens ventilatoren. Ze zijn echt koel, rustig en houden het lange tijd vol, dat is eigenlijk wat u wilt dat uw laptop, toch? Het is nogal afknapper als je vandaag de dag aankomt met een laptop het maar twee-en-half uur volhoudt. Je gaat zitten, je bent twee uur van het werk en het is alweer “Ah hij houdt er mee op" zodat je weer terug  kan naar je bureau op de adapter aan te sluiten, en dus heb je geen laptop meer. Dus dan vind je jezelf zittend aan je bureau, werkend op een laptop, dat is best lullig.

JS: Nou, veel van ons zijn laptop-only gegaan. Ik ben zelfs MacBook Air-only gegaan, van een 15-inch MacBook, plug mijn 30" monitor in en heb al het schermoppervlak dat ik nodig heb. En dat zelfs alleen als ik aan de gang moet met een spreadsheet of zoiets.

MP: Maar zelfs dan is het zo dat je merkt dat je gedwongen wordt om het te doen, toch? Gewoon omdat je voor het gemak ergens anders bent gaan zitten, maar dan moet je aansluiten en je dan heb je zoiets van: 'Ik kan net zo goed aan mijn bureau gaan zitten en alles weer aansluiten”.

EB: En je loopt nog rond met je adapter, en daar wordt je tas weer zwaarder van.

MP: Ja, ik moest nog lachen in het weekend, omdat ik mijn vader een van deze [Chrome OS portables toonde], en ik zei: "Kun je die ander uit de andere kamer even pakken" dus bracht hij netbook lader mee. Ik zeg zo: 'Pa, is het een netbook ... u heeft die lader niet nodig"[lacht]. But it's so funny that that's reflexive, and people assume it won't last very long without the charger.Het is zo grappig, die reflex en dat mensen dus aannemen dat het apparaat zonder lader niet lang zal werken.

Volgende week volgt deel 2 van het interview.