Het is nog niet zo lang geleden dat we bekend maakten dat Google de Extensions Gallery voor Chrome had geopend. Toen waren het een ruime 400 extensies. Vandaag passeerde het aantal extensies de 4000 en staat op dit moment al op 4019. Een bijna vertienvoudiging in slechts enkele maanden. In dit artikel gaan we dieper in op wat deze gallery ons als Chrome gebruikers gebracht heeft en wat u in de toekomst van de Extensions Gallery mag verwachten.

Waarom Extensions?
Eerst willen wij graag de vraag beantwoorden wat eigenlijk het nut is van de Chrome Extensions. Geheel redelijk kunt u zich afvragen waarom extensions (uitbreidingen) van Google Chrome nodig zijn. Uiteindelijk is Chrome toch 'alleen maar' een browser, die je gebruikt om te internetten en meer niet.

In principe heeft u gelijk. Echter, als de ontwikkelingen van de afgelopen maanden heeft gevolgd, en dat heeft u waarschijnlijk, dan weet u dat Google bezig is met een eigen besturingssysteem, genaamd Chrome OS. Dit besturingssysteem is geheel gebaseerd op Google Chrome met onderliggend een kleine Linux-kernel.

Door uitbreidingen mogelijk te maken van de Chrome Browser, wordt het voor de gebruikers van Chrome OS automatisch mogelijk om het besturingssysteem naar haar wensen aan te passen en in te stellen.

U moet dit zien als een casco oplevering van een huis, dat in principe af is, maar de gebruiker zelf voegt toe wat hij of zij zelf noodzakelijk vindt.

Welke mogelijkheden bieden Extensions?
Zoals we u reeds meldden in de voorgaande alinea's bieden Extensions de gebruikers de mogelijkheid om het Chrome OS of gewoon de Chrome browser aan te passen aan haar wensen.

Concreet betekent dit bijvoorbeeld dat, met de Gmail Extension, het eenvoudig mogelijk is om in een oogopslag te zien hoeveel ongelezen mail er is en kan deze met een muisklik worden geopend, zonder dat u zelf eerst naar Gmail hoeft te gaan.

Daarnaast is het mogelijk om met een muisklik te kijken hoeveel files er in Nederland staan (ANWB-Extension) of wat het huidige weerbeeld in Nederland is (Buienradar-Extension).

Als u nog niet overtuigd bent, wat dan te denken van de AdBlock-Extension. Een eenvoudige en zeer uitgebreide Extension voor het blokkeren van Advertenties en andere hinderlijke zaken op websites.

Ook de Extension van Wikipedia is erg mooi. Er kan gemakkelijk geschakeld worden tussen twee talen. In ons geval tussen Nederlands en Engels. Mocht u dus iets tegenkomen waar u meer over wilt weten, dan kunt u eenvoudig en met een druk op de knop deze informatie opvragen.

Of misschien vind u de AddThis-Extension iets? Met een druk op de knop kunt u een artikel delen op FaceBook, Twitter of welke van de 200 andere ondersteunde services dan ook!

We hopen u hiermee enigszins te hebben overtuigd van de mogelijkheden en de zin van het gebruik van Extensions.

Wat te verwachten in de toekomst?
De vraag is natuurlijk: wat kunnen we in de toekomst verwachten? Ons antwoord is eigenlijk best bizar. Mogelijk gaan de Extensions namelijk weer verdwijnen. U zult zich afvragen waarom en daar kunnen we kort over zijn: door de steeds uitgebreidere ondersteuning voor allerhande functionaliteit in HTML5 is het mogelijk dat Extensions niet meer noodzakelijk zijn, omdat alles in de webengine zelf kan worden afgehandeld.

Let wel: we zeggen niet dat ze ook daadwerkelijk zullen verdwijnen, maar we sluiten het niet direct uit. Uiteraard zal de Extensions Gallery voorlopig nog wel even blijven bestaan. En het zou ons niet verbazen als er nog spectaculaire Extensions zullen worden ontwikkeld.

Maar uiteindelijk blijft het Google's doel om haar Chrome OS gemakkelijker aanpasbaar te maken voor haar gebruikers en dat is wat iedereen graag wil! Wij in ieder geval wel...