Tijdens een evenement in San Francisco heeft Google vandaag eindelijk de specificaties van Chrome OS netbooks bekendgemaakt. Het apparaat komt halverwege 2011 op de markt. In de tussentijd wordt een testprogramma opgezet, waarin vrijwilligers als proefkonijn het apparaat uitproberen. Hiervoor worden 50,000 netbooks gratis weggeven door Google.
Er zullen halverwege 2011 twee netbooks met Chrome OS op de markt komen: één gemaakt door Acer en één geproduceerd door Samsung. De specificaties van beide apparaten zijn identiek: 12,1" scherm, volledig toetsenbord, groot formaat touchpad met klikfunctie, USB, een Qualcomm Gobi 3G chip, 802.11n-wifi en een webcam. Ook is de layout van het toetsenbord gewijzigd. Zo is de bijv. de Caps Lock-toets verdwenen.
De processor wordt een Intel Atom, en zou meer dan 8 uur op een volle batterij moeten kunnen werken. In principe kan Chrome OS ook op ARM-chips draaien, en Google zal in samenwerking met Acer en Samsung ondersteuning gaan bieden als die vraag komt. De Chrome OS software zal automatisch worden geupdated.
Tot de tijd van officiële release zal er een testprogramma opgezet worden, waarin belangstellenden een voortijdige versie van de netbook kunnen gebruiken. Deze netbooks krijgen de naam Cr-48, wat zou refereren aan een isotoop van het scheikundige element chromium (chroom). Het apparaat krijgt geen Google merknaam mee op buiten- of binnenkant.
De Cr-48's worden gratis beschikbaar gesteld door Google. Iedereen kan zich daarvoor vòòr 21 december 2010 aanmelden, en er is plek voor 50.000 deelnemers. Dit is echter alleen mogelijk voor inwoners van de Verenigde Staten. Vele bedrijven hebben Google al gevraagd of ze mogen deelnemen aan de pilot, zo meldt Betanews.
Om permanent verbinding te hebben met het internet, is een deal gemaakt met Verizon. In principe is er geen contract nodig, en hebben gebruikers elke maand de beschikking over 100MB gratis dataverkeer. Verschillende abonnementsvormen en prepaid-mogelijkheden om dit uit te breiden zijn wel beschikbaar. Hoe dit in Europa geregeld zal worden is onbekend.
Chrome OS werd in juli 2009 aangekondigd, en zou binnen een jaar op de markt zijn. Uiteindelijk zullen dit er dus zo'n twee worden. Sundar Pichai, Google's Vice President for Product Management, gaf vandaag toe dat de planning niet gelopen is zoals gehoopt. 'We aren't fully done yet', aldus Pichai. Zo werkt het draadloos printen nog niet, de USB-aansluitingen doen het niet, moet er veel verbeterd worden aan de performance, en zijn er nog verschillende bugs aanwezig.
Ook werd vandaag de Chrome Web Store officieel opengesteld voor gebruikers. Over deze winkel voor online-applicaties hebben wij eerder uitgebreid bericht. Het zal verregaand geïntegreerd worden in zowel Chrome OS als de Chrome browser.
