Vanaf januari neemt de Palo Alto Bibliotheek in Silicon Valley (VS) een nieuw uitleenproduct op in haar assortiment: de Chromebook. Google bedacht dit experiment als een manier om nieuwe afzetmogelijkheden voor de laptops met Chrome OS te verkennen.
De Palo Alto bibliotheek leent al jaren laptops uit aan klanten, maar dat bleef beperkt tot maximaal twee uur. Bovendien mochten ze het pand niet verlaten. Een paar maanden geleden benaderde Google de bibliotheek en vroeg of ze interesse hadden om ook Chromebooks uit te gaan lenen.
Nadat bibliothecarissen een maand lang getest hebben met 21 apparaten, besloot de bibliotheek om de laptops vanaf januari beschikbaar te stellen voor haar leden. De uitleenperiode is dan een week.
Leden hoeven daar echter niet op te wachten, want de Chromebooks zijn ondertussen al vrijgegeven voor het twee-urig gebruik binnen de bibliotheek. Het blijkt dat de laptops met Windows vooralsnog populairder blijven. Hoofdbibliothecaris Jessica Goodman denkt dat dat komt doordat men gewoon meer vertrouwd is met Windows en de bijbehorende programma's.
Mensen proberen het uit en zeggen: 'Dat was wel cool. Ik wou dat ik er op kon tekstverwerken'.
Ze voegt eraan toe dat juist daarom gekozen is om de uitleenperiode op te rekken tot een week, wat de gebruikers de ruimte geeft vertrouwd te raken met het apparaat.
De bibliotheek in Palo Alto is niet de enige die Chromebooks uitleent. In september is de Hillsborough Library in New Jersey begonnen met uitleentijden van vier uur. De Multnomah County Library heeft onlangs ook 10 Chromebooks gekocht voor testdoeleinden. Jeremy Graybill, woordvoerder van de bieb in Portland zegt:
Momenteel testen we ze in vijf van de zes bibliotheken die op dit moment laptops uitlenen - meestal door het personeel te vragen ermee te spelen. Sommigen hebben specifieke leden die ook de gelegenheid krijgen om ze uit te proberen.
Omdat alle data op Chromebooks online opgeslagen wordt, zijn de laptops zeer geschikt voor kortstondig gebruik door veel verschillende mensen. Google hoopt dat het bibliotheek-experiment inzicht biedt in nieuwe marktkansen voor de Chromebook.
