Wat zou de reden zijn voor Google om te investeren in een besturingssysteem?
Wat kan een bedrijf zich nog meer wensen dan wat Google al bereikt heeft. Een naamsbekendheid van 97% in Nederland en 95% van de mensen geeft aan dat Google hun favoriete zoekmachine is. De bedrijfsnaam heeft als werkwoord meerdere woordenboeken gehaald en het bedrijf kan nu leven van de advertentie inkomsten.
Toch wil Google meer. Ze verkennen de zakelijke markt, gaan werken met SLA’s op sommige producten, hebben een besturingssysteem ontwikkeld voor op de PDA en gaan nu een besturingssysteem ontwikkelen voor in eerste instantie de netbooks. Zo op het oog een hele leuke stap, want alles waar Google tot nu toe aan begonnen is werd een succes. Toch is het risico voor het bedrijf behoorlijk groot.
De markt voor zoekmachines is net als de markt voor besturingssystemen te groot voor een bedrijf. Dat is de reden dat microsoft met zijn zoekmachine Bing op de markt is gekomen. Niet om de beste te zijn, maar om wat graantjes mee te pikken van de enorme zoekmarkt. Andersom gaat Google dit nu ook proberen met besturingssystemen. Maar daar zitten nog wel wat haken en ogen aan. Google Chrome zal moeten kunnen draaien op ontelbare hardwarecombinaties. Fouten in de ondersteuning of drivers zullen Google aangerekend worden. Telefonische ondersteuning, patchgarantie en dat soort dingen die natuurlijk ontbreken in gratis versies zullen bedrijven tegenhouden op grote schaal hierop over te stappen.
Het woord besturingssysteem zou zomaar eens een te groot woord kunnen zijn voor wat Google Chrome OS zal gaan zijn. Misschien beperkt het zich wel tot een uitgebreide schil wat als doel heeft om Chrome Browser zelfstandig te kunnen laten draaien.
Behalve dat dus de ondersteuning met betrekking tot de diverse hardware platformen kan achterblijven zijn misschien ook de meeste verwachtingen te hoog gespannen omdat het vergeleken zal gaan worden met bestaande besturingssystemen.
Desondanks verwacht ik toch veel van Google. Onder water zullen talloze afspraken gemaakt zijn met hardware leveranciers voor ondersteuning, als de Kernel klaar is zal deze vrij gegeven worden waardoor de hele open-source gemeenschap ermee aan de slag kan gaan. Tel daar nog eens bij op dat het gratis zal zijn en ik verwacht dat dit de eerste poging is in 15 jaar die een serieuze deuk in de superioriteit van Microsoft zal slaan.
